阿爾茨海默癥是一種進(jìn)行性、不可逆轉(zhuǎn)的腦部疾病，要在相關(guān)癥狀出現(xiàn)之前準(zhǔn)確預(yù)測患病風(fēng)險(xiǎn)并不容易。而美國一項(xiàng)最新研究表明，或有一天，醫(yī)生能通過簡單的磁共振成像(MRI)腦部掃描準(zhǔn)確判定目標(biāo)未來幾年內(nèi)的患病風(fēng)險(xiǎn)。

該研究由華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院和加州大學(xué)舊金山分校研究人員合作完成。研究小組使用一種被稱為彌散張量成像的MRI技術(shù)，來尋找預(yù)示目標(biāo)認(rèn)知能力即將衰退的生理跡象。彌散張量成像是MRI的特殊形式，是觀察和追蹤大腦白質(zhì)纖維束情況的有效手段。通過彌散張量成像，研究人員可以評估大腦白質(zhì)的健康狀況，而大腦白質(zhì)的變化與認(rèn)知功能下降密切相關(guān)。

為驗(yàn)證通過彌散張量成像預(yù)測阿爾茨海默癥的可行性，研究人員選取了10名在兩年內(nèi)認(rèn)知能力下降的老人作為研究對象，并按年齡和性別匹配了10名在兩年內(nèi)認(rèn)知能力保持穩(wěn)定的老人作為對照組。他們對兩組人員在兩年前進(jìn)行的彌散張量成像掃描結(jié)果進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)認(rèn)知能力下降的老人有更多的大腦白質(zhì)受損跡象。之后，研究人員選取了61個(gè)單獨(dú)樣本進(jìn)行驗(yàn)證分析。

研究結(jié)果顯示，在對整個(gè)大腦進(jìn)行成像觀察的情況下，研究人員預(yù)測目標(biāo)3年內(nèi)阿爾茨海默癥風(fēng)險(xiǎn)的準(zhǔn)確率高達(dá)89%;而在他們專注于大腦最有可能受損的特定部位時(shí)，預(yù)測準(zhǔn)確率會(huì)升至95%。這比目前醫(yī)生常用的兩種評估手段——精神狀態(tài)問卷調(diào)查和ApoE基因檢測的準(zhǔn)確率都要高，這兩種評估手段的準(zhǔn)確率都在70%—80%之間。而其他的評估方法，如PET掃描，雖可檢測阿爾茨海默癥的早期癥狀，但費(fèi)用高昂，對多數(shù)人來說并不可行。

研究人員指出，新研究表明通過MRI技術(shù)預(yù)測阿爾茨海默癥風(fēng)險(xiǎn)是可行的。雖然目前還沒有預(yù)防或延緩阿爾茨海默癥發(fā)作的藥物，但提前幾年確認(rèn)該病高風(fēng)險(xiǎn)人群依然很重要，這能讓他們在完全自控時(shí)對自己未來的生活進(jìn)行安排。(劉海英)