B型亞矮星是一類非常特殊的恒星，是研究恒星結(jié)構(gòu)與演化、元素?cái)U(kuò)散、對流混合等前沿問題的重要對象。日前，中國科學(xué)院云南天文臺研究人員在此類恒星內(nèi)部結(jié)構(gòu)和演化研究方面取得了重要進(jìn)展。

通常B型亞矮星質(zhì)量約為太陽的一半，但其光度卻是太陽的十幾倍到幾十倍，其輻射主要集中在紫外波段，因此它們很有可能是年老的球狀星團(tuán)和橢圓星系紫外輻射的主要貢獻(xiàn)者。另外，在它中心附近的氦燃燒過程會誘發(fā)對流運(yùn)動，形成一個(gè)延展的對流內(nèi)核。長期以來，人們對這一對流內(nèi)核的發(fā)展及其邊界附近物質(zhì)的混合問題爭論不休。

基于近期獨(dú)立提出的恒星對流k-w模型，云南天文臺李焱等人對B型亞矮星中央對流核內(nèi)的湍流運(yùn)動作了模擬分析，他們發(fā)現(xiàn)，在發(fā)展的初始階段，對流內(nèi)核邊界附近物質(zhì)的混合可以用對流超射進(jìn)行描述;在中間階段，對流內(nèi)核會間歇性的分裂為兩個(gè)對流區(qū)，而對流超射又會周期性的將兩個(gè)對流區(qū)合二為一;在末期，存在所謂的“喘息對流”現(xiàn)象，對流超射不再起顯著作用。

研究揭示了這類恒星中心氦燃燒期間對流內(nèi)核的發(fā)展歷程，相關(guān)成果已發(fā)表在國際權(quán)威天文學(xué)期刊《天體物理學(xué)雜志》上。(記者趙漢斌)