我國(guó)原初引力波探測(cè)五年內(nèi)出成果

世界海拔最高的原初引力波觀測(cè)站正在我國(guó)西藏阿里地區(qū)建設(shè)。一旦建成，它將成為人類追尋引力波隊(duì)伍的強(qiáng)有力戰(zhàn)友。4日，全國(guó)政協(xié)委員、中科院高能物理所研究員張新民告訴科技日?qǐng)?bào)記者，該項(xiàng)目進(jìn)展一切順利，一期觀測(cè)倉(cāng)主體工程已基本完工。

“我之前給過(guò)承諾，三年建成，五年出成果。”張新民是原初引力波探測(cè)計(jì)劃也就是“阿里計(jì)劃”的首席科學(xué)家。他所說(shuō)的“出成果”，是指在2021年到2022年左右，利用阿里觀測(cè)站，給出一個(gè)北天區(qū)宇宙微波背景輻射極化最好的天圖。天圖里，就可能隱藏著原初引力波的信號(hào)。

諾貝爾獎(jiǎng)得主、發(fā)現(xiàn)引力波功臣之一的基普·索恩曾預(yù)測(cè)，5—10年內(nèi)人類或?qū)⑻綔y(cè)到原初引力波。“就我們阿里計(jì)劃來(lái)說(shuō)，不能再錯(cuò)失這個(gè)機(jī)會(huì)了。”能探測(cè)到原初引力波，固然好。“探測(cè)不到也有意義”，張新民說(shuō),“能幫助我們甄別不同的宇宙起源與演化的理論模型。”

2016年年底，“阿里計(jì)劃”正式啟動(dòng)。2017年3月，阿里觀測(cè)站在海拔5250米處開工。海拔高、大氣干燥是對(duì)宇宙微波背景輻射觀測(cè)臺(tái)址的基本要求。北半球的最佳觀測(cè)點(diǎn)在格陵蘭島和我國(guó)西藏阿里地區(qū)。阿里地區(qū)大氣透射率高，水汽含量少，和格陵蘭島相比，它已經(jīng)具備了完善的臺(tái)址條件;由于它處于中緯度地區(qū)，可見(jiàn)天區(qū)比格陵蘭島要大一倍。

“阿里計(jì)劃”是一個(gè)國(guó)際合作項(xiàng)目，國(guó)內(nèi)外十余支團(tuán)隊(duì)加入其中。目前，“阿里計(jì)劃”望遠(yuǎn)鏡主體已由中科院高能所與合作方美國(guó)斯坦福大學(xué)團(tuán)隊(duì)初步設(shè)計(jì)完成。

因?qū)IGO探測(cè)到引力波作出重大貢獻(xiàn)而獲得諾貝爾獎(jiǎng)的雷納·韋斯也在關(guān)注“阿里計(jì)劃”。他曾對(duì)媒體表示，中國(guó)利用這樣一個(gè)獨(dú)特的地理?xiàng)l件，建造一臺(tái)國(guó)際共享的設(shè)備，“全世界都該知道中國(guó)在做這樣的事”。(記者 張蓋倫)