人類“走出非洲”時(shí)間或更早

印度南部“Attirampakkam”考古現(xiàn)場(chǎng)出土的石器圖片來(lái)源：《自然》雜志

英國(guó)《自然》雜志1月31日發(fā)表的一項(xiàng)最新考古研究稱，印度的古人類可能在約38.5萬(wàn)年前，就發(fā)展出了一種舊石器時(shí)代中期文化——這比此前認(rèn)為的要早很多。由此將引發(fā)科學(xué)家對(duì)早期人類進(jìn)化的重新思考，尤其是對(duì)“走出非洲”的傳統(tǒng)理解。

古人類走出非洲時(shí)，帶上了一種標(biāo)志性的工具——阿舍利手斧。該工具代表了直立人時(shí)期石器加工制作的最高技術(shù)，其一端較薄，另一端略厚，是史前時(shí)代第一種兩面打制、加工精細(xì)的重型工具。這一切割工具雖然起源于古老非洲，卻傳播到幾乎整個(gè)歐亞。由于迄今為止鮮有遺骸證據(jù)，所以人類在歐亞大陸的演化，通常都依照此類工具的變化而記錄下來(lái)。

印度夏爾馬遺產(chǎn)教育中心的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，此次深入研究了來(lái)自印度南部名為“Attirampakkam”考古現(xiàn)場(chǎng)的7000多件石器。他們發(fā)現(xiàn)，這些石器共同記錄了從阿舍利技術(shù)到舊石器時(shí)代中期技術(shù)(如典型的勒瓦婁哇剝片技術(shù))的轉(zhuǎn)變。這些發(fā)現(xiàn)表明，印度在約38.5萬(wàn)年前(誤差為6.4萬(wàn)年)，就已經(jīng)產(chǎn)生了一種舊石器時(shí)代中期文化，這比此前認(rèn)為的要早很多，但與舊石器時(shí)代中期文化在非洲和歐洲的形成時(shí)間大致相同。

理解歐洲和非洲以外地區(qū)進(jìn)入舊石器時(shí)代中期的過(guò)程，對(duì)了解歐亞大陸古人類的生活和時(shí)代至關(guān)重要，尤其是研究解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人在非洲和非洲以外的出現(xiàn)及遷移。這些新發(fā)現(xiàn)表明，早在現(xiàn)代人類遷移出非洲并傳播舊石器時(shí)代中期技術(shù)之前很久，印度就已出現(xiàn)了一種成熟的舊石器時(shí)代中期文化。其意味著遷移比之前認(rèn)為的發(fā)生得更早，或者說(shuō)，是當(dāng)?shù)氐陌l(fā)展在印度的舊石器時(shí)代中期演化過(guò)程中扮演了重要角色。