巨大小行星弗洛倫斯將于9月1日從距離地球700萬千米處飛掠而過。這一距離約是地球到月球距離的18倍，對地球不會造成威脅。美國航天局說，這是自該機構觀測追蹤近地天體以來，如此大體積的小行星與地球“擦肩而過”時距離最近的一次。

依據(jù)斯皮策太空望遠鏡和近地天體廣域紅外線探測望遠鏡觀測的數(shù)據(jù)，這一小行星直徑約為4.4千米。

弗洛倫斯是陸基雷達觀測小行星的絕佳目標。它將為科學家近距離研究這一天體提供難得機會。雷達觀測圖像將清晰顯示弗洛倫斯的實際尺寸以及表面細節(jié)，精度可達10米左右。

美國航天局噴氣推進實驗室近地天體研究中心負責人保羅·喬達斯在一份聲明中說：“雖然一些已知小行星曾以更近的距離經(jīng)過地球，但估測都比弗洛倫斯小。”

為紀念現(xiàn)代醫(yī)學護理創(chuàng)始人弗洛倫斯·南丁格爾，這一于1981年首次被發(fā)現(xiàn)的小行星被命名為弗洛倫斯。在8月末9月初的夜晚，我們在地球上借助小型望遠鏡就可看到其穿過南魚座、摩羯座、水瓶座和海豚座。(郭爽)