破解宇宙歷史懸疑 密碼嵌在天外飛來的寶石里?

數(shù)十億年前，浩瀚太空里兩顆游蕩的星球相碰撞的結(jié)晶四散，這是解釋太陽系起源和演化的理論對太陽系最初1000萬年間星際事件的一種推測。這種推測描述了原行星以及它們的碰撞、消失，但從來沒有找到碰撞產(chǎn)生的殘骸，數(shù)十億年前是否存在過這種“失蹤”的行星，遂成宇宙歷史懸疑。

星云假設(shè)是解釋太陽系的形成和演化的一種理論。 圖片來源：NASA

據(jù)外媒報道，現(xiàn)在，瑞士科學(xué)家聲稱找到了破解這個懸疑的證據(jù)。論文發(fā)表在《自然》系列期刊旗下《自然通信》上。

10年前，非洲蘇丹北部的努比亞沙漠，許多隕石碎片自天而降。后來人們在這些天外來客粗糙的巖石表層下發(fā)現(xiàn)了寶石。它們是一塊太空隕石穿越地球大氣層時炸裂后的碎片。

2018年4月，《自然通信》上一篇研究報告稱，嵌鉆隕石的母體是一顆數(shù)十億年前的原行星。

根據(jù)現(xiàn)在普遍接受的說法，太陽系形成于大約46億多年前。學(xué)者們認(rèn)為，原行星碰撞的場景發(fā)生在最初1000萬年。

資料圖：玻璃隕石。張浪 攝

瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的學(xué)者奈比埃(Farhang Nabiei)和課題組成員認(rèn)為，努比亞沙漠里隕石里的寶石，是"第一個強(qiáng)有力的證據(jù)"，證明這種龐大的原行星曾經(jīng)存在，后來在劇烈碰撞中消失。

他們認(rèn)為，這些天上掉下來的寶石，正是一顆失蹤原行星的殘骸。

一顆原行星在只有1000萬年歷史的太陽系游蕩，后來跟別的星球發(fā)生劇烈碰撞，金石迸裂，化作萬千碎片。在這個過程中，高壓高溫促成了寶石。

其中一塊寶石隕星飛往地球，在非洲蘇丹北部上空37公里處爆炸，碎片灑落努比亞沙漠。

那天是2008年10月7日。這顆寬約4米的隕石被命名為2008TC3。

后來陸續(xù)斂集了大約50個隕石碎片，直徑從1厘米到10厘米不等。它們散落的區(qū)域有一個火車站，叫第六站(Station Six)，阿拉伯語是阿爾瑪哈塔•西塔(Almahata Sitta)，所以被統(tǒng)一冠名為第六站隕石。

在透射電子顯微鏡下，第六站隕石里可以看到寶石生成過程中摻進(jìn)去的夾雜礦物成分，包括鉻鐵礦，磷酸鹽和硫化物。

這些礦物質(zhì)僅能在相當(dāng)于地球海平面大氣壓約20萬倍的壓強(qiáng)下形成，因此這些隕心鉆石可能在體積相當(dāng)于水星或更大的原行星核心附近形成。

奈比埃和課題組成員認(rèn)為，這些夾雜成分的組成和形態(tài)特征表明，只有像火星或水星體積那么大的星球碰撞時才足以產(chǎn)生如此"點(diǎn)石成鉆"的壓強(qiáng)。

2008 TC3隕石碎片叫"橄輝無球粒隕石(ureilites)，它們占隕石、隕鐵等撞擊地球的天體的總量不到1%。

當(dāng)?shù)貢r間2017年6月26日，荷蘭萊頓，科學(xué)家展示L6型球粒隕石。這顆隕石在2017年1月11日降落。是迄今為止在荷蘭發(fā)現(xiàn)的第六顆隕石。這顆45億年前的隕石可能擁有太陽系誕生線索。圖片來源：視覺中國

奈比埃和課題組成員推斷，可能地球上所有的橄輝無球粒隕石都來自“失蹤”的原行星。

他們的研究為星云假說模型之一所描述的“失蹤”的大行星提供了重要證據(jù)。

星云假說理論最早是18世紀(jì)由康德、拉普拉斯等科學(xué)家提出，基本觀點(diǎn)是太陽系由一團(tuán)星云逐漸演變而成。隨著科技發(fā)展，星云假說出現(xiàn)多種版本，但核心不變。

洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院課題組的研究報告總結(jié)："(在太陽系形成后的頭幾百萬年里)火星般大小的天體很常見，它們抑或聚合成更大的行星，抑或跟太陽相撞，或者被逐出太陽系。“

努比亞沙漠里的那些天外來的寶石，則“提供了令人信服的證據(jù)，證明橄輝無球粒隕石的母體就是在碰撞中粉身碎骨的一顆巨大的'失蹤‘行星”。