天文學(xué)家計(jì)算機(jī)模擬表明：太陽(yáng)系存在第九行星

英媒稱，美國(guó)密歇根大學(xué)的一位博士生記錄了兩項(xiàng)證據(jù)，表明在太陽(yáng)系內(nèi)海王星之外可能存在一顆行星。

圖為海王星“證件照”。

據(jù)英國(guó)物理科學(xué)新聞網(wǎng)站10月17日?qǐng)?bào)道，一些天文學(xué)家認(rèn)為，從太空中一些被稱為“海王星外天體”的物體的運(yùn)行方式看，這顆所謂的第九行星是存在的。這些海王星外天體是比冥王星更小的巖質(zhì)天體，它們繞日軌道的平均距離大于海王星。但是，這些最遠(yuǎn)的海王星外天體——與太陽(yáng)之間的平均距離是地球的250多倍——的運(yùn)行軌道似乎指向了同一個(gè)方向。這一發(fā)現(xiàn)首先促使天文學(xué)家預(yù)測(cè)存在第九行星。

天文學(xué)家說(shuō)，如果這些海王星外天體受第九行星的影響整齊分布在它們現(xiàn)在的軌道上，那么它們可能已經(jīng)在太陽(yáng)系中存在了10億年以上。然而，一些天文學(xué)家認(rèn)為，在這樣長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，一些海王星外天體很可能撞上另外一顆行星，或者被推向太陽(yáng)，又或者被其他行星的引力彈向太空。

密歇根大學(xué)天文學(xué)系博士研究生朱麗葉·貝克爾帶頭進(jìn)行的這項(xiàng)研究由一系列計(jì)算機(jī)模擬構(gòu)成，研究提出了有關(guān)這些海王星外天體的兩項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。首先，研究人員確立了一種形式的第九行星，它很可能通過(guò)不讓海王星外天體被摧毀或者被扔出太陽(yáng)系，來(lái)使太陽(yáng)系呈現(xiàn)目前的樣子。其次，這些模擬預(yù)測(cè)存在一種他們所說(shuō)的“共振跳躍”的過(guò)程，即海王星外天體在穩(wěn)定的軌道之間跳躍。這個(gè)過(guò)程可以防止它們被彈出太陽(yáng)系。

在每種模擬中，研究人員都對(duì)不同形式的第九行星進(jìn)行測(cè)試，以觀察其引力是否導(dǎo)致了今天看到的這種形式的太陽(yáng)系。

貝克爾說(shuō)：“通過(guò)這套模擬過(guò)程，我們發(fā)現(xiàn)有一些形式的第九行星使得海王星外天體保持穩(wěn)定的時(shí)間更長(zhǎng)，從而增強(qiáng)了我們的太陽(yáng)系以目前的方式存在的可能性。”

這個(gè)包括密歇根大學(xué)物理學(xué)教授戴維·格迪斯和弗雷德·亞當(dāng)斯在內(nèi)的小組還研究了這些海王星外天體與第九行星的共振。

當(dāng)一個(gè)體系中的物體周期性地相互施加引力、導(dǎo)致這些物體在排列成某個(gè)形狀時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)軌道共振。

在這種情況下，研究人員發(fā)現(xiàn)，海王星有時(shí)會(huì)把一個(gè)海王星外天體彈出其軌道共振，但是這并沒(méi)有讓它滑向太陽(yáng)、飛出太陽(yáng)系或者撞向另一顆行星，而是有某種力量吸引住了這個(gè)海王星外天體，并將其納入一種不同的共振中。

貝克爾說(shuō)：“最終的目標(biāo)是直接看到第九行星，拿出望遠(yuǎn)鏡，對(duì)準(zhǔn)天空，看到來(lái)自太陽(yáng)的反射光線從第九行星上彈開(kāi)。盡管有許多人在尋找，但由于我們還不能發(fā)現(xiàn)它，所以我們只能采取這種非直接的方式。”